اے خدا! اگر سمندر بیچ میں نہ آجاتا اور زمین ختم نہ ہوجاتی تو میں برابر فتح کے پھریرے اڑاتا اور تیری توحید کے نعرے بلند کرتا چلا جاتا

اے خدا! اگر سمندر بیچ میں نہ آجاتا اور زمین ختم نہ ہوجاتی تو میں برابر فتح کے پھریرے اڑاتا اور تیری توحید کے نعرے بلند کرتا چلا جاتا۔ یہ الفاظ جو عقبہ بن نافع نے اس وقت کہے جب وہ شمالی و مغربی افریقا کو فتح کرتا ہوا اوقیانوس کے کنارے پر جا پہنچا اور اس نے بے اختیار گھوڑا سمندر میں ڈال دیا، لیکن موجوں نے آگے نہ بڑھنے دیا۔ یہی وہ سمندر تھا جسے پرانے زمانے میں غالباً اس لیے بحر ظلمات کہا جاتا تھا کہ کوئی نہ جانتا تھا کہ اس سمندر کے آگے کیا ہے۔ عقبہ بن نافع اسلام کے ابتدائی دور کا نامور فاتح اور بڑا باتدبیر سپہ سالار تھا۔
شمالی افریقا میں مصر حضرت عمر رضی اللہ عنہ کے عہد خلافت میں فتح ہوچکا تھا۔ اس کے بعد عربوں نے لیبیا پر بھی قبضہ کرلیا۔ اس کے آگے بربر آباد تھے جن کے ساتھ سخت لڑائیاں شروع ہوگئیں۔ حضرت امیر معاویہ رضی اللہ عنہ نے خلافت کی باگ دوڑ سنبھالی تو عقبہ کو منتخب کیا کہ وہ بربروں کا خرخشہ مٹادے اور اسلامی حکومت کے مغربی حصے میں امن و امان قائم کرے۔
عقبہ نے سب سے پہلے تو نس میں ایک مناسب مقام تجویز کرکے ایک چھائونی قائم کردی، اسے فوجی مرکز بنا کر آگے قدم بڑھانا تھا۔ بعد میں وہاں وہ شہر آباد ہوا، جس نے قیرواں کے نام سے عالمگیر شہرت پائی۔ عقبہ نے نئے مرکز سے پیش قدمی شروع کی تو بربر کہیں مقابلہ نہ کرسکے۔ عقبہ شہروں پر شہر فتح کرتا ہوا شمالی افریقا کی آخری حد تک پہنچ گیا۔ وہیں اس نے وہ الفاظ کہے تھے جن سے تاریخ کا ایوان ہمیشہ گونجتا رہے گا۔ علامہ اقبال رحمتہ اللہ علیہ نے شکوے میں اسی واقعے کی طرف اشارہ کرتے ہوئے کہا تھا
                              دشت تو دشت ہیں، صحرا بھی نہ چھوڑے ہم نے
                              بحر  ظلمات  میں  دوڑا د یے  گھوڑے  ہم  نے